以太坊（Ether）自2015年推出以来，已成为全球交易量仅次于比特币的第二大加密货币。其代币代码为ETH，不仅可作为投资标的交易，更是以太坊软件平台的原生货币。
与比特币相同，以太坊依托区块链技术运行，但其采用了更先进的技术架构，能够支持应用程序的运行。它是首个开创智能合约（如非同质化代币NFT）的平台，这类合约可用于表征数字艺术品等现实世界对象。因此，以太坊被视为推动下一代去中心化应用和交易所发展的关键力量。
当前，以太坊的价格波动较为显著，过去一年内曾高达£3,636，也曾低至£733。需要注意的是，与比特币设有发行上限不同，以太坊虽无总量限制，但其挖矿难度正逐渐增加。未来若升级至采用权益证明（Proof-of-Stake）机制的“以太坊2.0”，挖矿模式可能彻底改变。
购买以太坊的四个核心步骤
1. 选择交易平台或经纪商
加密货币经纪商提供在线渠道，方便用户接入交易所进行交易；而交易所则是汇集买卖双方以促成数字货币交易的平台。部分交易所支持直接使用法币（如英镑）购买加密货币，有些则要求先持有其他数字货币才能交易。若选择后者，需先通过其他平台购得所需代币。
使用经纪商时，需留意其关于数字货币转出的规定。部分经纪商禁止用户将加密货币转移至外部钱包，若您计划使用独立钱包存储资产，这一点尤为重要。
2. 确定入金方式
选定平台后，需向账户注入资金才能开始交易。通常可通过银行转账、电子支付服务或从其他数字货币钱包转入。不同入金方式可能收取不同手续费，建议仔细比较，以最大化投资本金。
需强调的是，借贷资金购买高波动性资产风险极高，应尽量避免。
3. 下单购买
资金到账后，即可购买以太坊。在交易界面输入代币代码“ETH”，选择购买选项并输入投资金额，即可提交订单。
4. 选择安全的存储方式
加密货币交易所不受英国金融服务补偿计划（FSCS）等监管保护，尽管平台会加强网络安全措施，但仍面临被盗或黑客攻击的风险。若遗忘账户访问代码，也可能导致资产损失。
通过经纪商购买时，存储方式可能受限；若通过交易所购买主流币种，通常可使用其集成的钱包或合作服务进行存储。如需更高自主性，可将以太坊转移至自行管理的“热钱包”或“冷钱包”：
- 热钱包：基于联网设备（如手机、电脑）的在线钱包，使用便捷但网络安全风险较高；
- 冷钱包：如USB硬件钱包等离线存储设备，安全性更优，但若丢失设备或访问代码将无法恢复资产。
注意：部分交易所可能收取链上转账费用。
参与加密货币投资的其他途径
若不愿直接通过交易所购买，还可通过以下两种方式间接接触加密货币市场：
投资加密货币相关企业
买入那些使用或持有加密货币（如以太坊）及底层区块链技术的上市公司股票，可在受监管的框架下间接参与市场。示例如下（非投资建议）：
- 英伟达（NVIDIA）：设计并销售用于以太坊等数字货币挖矿的专用处理器；
- PayPal：允许用户通过账户买卖特定加密货币的全球支付平台；
- Square：为中小企业提供支付服务，并自2020年10月起持续购入比特币。
此类投资需通过证券公司或线上交易平台进行，需注意股市投资存在风险，不保证盈利。
投资加密货币交易所交易基金（ETF）
加密货币ETF是一种跟踪数字资产表现的被动型基金，目前仅在美国等少数市场推出，英国尚未开放此类产品。
常见问题
以太坊和比特币的主要区别是什么？
以太坊不仅是一种数字货币，更是一个支持智能合约和去中心化应用的平台；比特币则主要定位于点对点电子现金系统。技术上前者采用更灵活的可编程区块链，后者侧重交易安全和稳定性。
购买以太坊需要准备哪些材料？
通常需要提供身份证明（如护照）、住址证明以及绑定银行账户。不同平台的要求可能略有差异，需以具体规定为准。
存储以太坊时应注意哪些安全问题？
务必备份私钥或助记词，避免使用公共网络操作钱包，大型资产建议采用冷存储。同时警惕钓鱼网站和虚假应用，👉查看实时安全工具以获取最新防护方案。
可以直接用以太坊进行消费吗？
目前接受以太坊直接支付的商家较为有限，其主流用途仍集中于投资、交易及去中心化应用生态内流通。
投资加密货币有哪些主要风险？
价格波动剧烈、监管政策不确定、技术漏洞及交易平台运营风险等均需重视。投资者应仅投入可承受损失的资金，并持续学习市场动态。
重要提示：加密货币属于高风险投资品，可能损失全部本金。英国金融行为监管局（FCA）多次警告，该领域缺乏投资者保护机制，入场前务必充分了解风险并谨慎决策。